美国“杜威号”导弹驱逐舰上临时安装的激光武器系统。
“这么高调宣传打击效果，不能说没有一定程度的炫耀。”昨日，一名中国海军军事专家对他的美国同行做出这样的评价。美国海军本周三召开记者会，对外展示今年9月起部署在波斯湾“庞塞”号战舰上的激光武器系统表现有多么“完美无瑕”。在美国海军公布的视频中，一名操控人员像玩游戏机般动动手柄，接近战舰的“敌方小艇”或是飞在空中的无人机瞬间爆炸。美国媒体上有人称赞激光武器实现了科幻小说家的梦想，也有人担忧未来战争会因“59美分一炮”的成本变得过于廉价。在俄罗斯，专家们说俄制激光武器一点不比美国人的差。中国则被西方媒体“捧”为美国在激光武器领域最强大的对手。一家美国科技网站甚至宣称“中国人在研发死光”，其“隔着1公里就能让人生不如死”而格外可怕。
尚且只能对付小型目标
代表美国海军对外宣布激光武器试验成果的是美国海军研究处处长克隆德。当日，这位海军少将所在的部门将一段视频放到YouTube上。视频中，携带激光武器系统(海军称为LaWS)的美国海军“庞塞”号(如左图)在波斯湾进行了一系列测试，攻击了数个试验靶，其中一艘快艇被击中后立刻着火，一架无人机被照射后即刻摧毁。克隆德说，上述试射发生在今年9月至11月，因激光武器系统表现“完美无瑕”，海军已授权“庞塞”号舰长将这种武器用于自卫。“这是有历史记载以来第一次部署定向能武器，有太多人对这种武器议论纷纷，我们决定付诸实践”。
“我们不清楚火星人怎么能如此迅速又悄无声息地杀死人类，许多人猜想，他们或许是把热能聚集在一起，然后通过光线射向他们选择的任何物体。”这段文字来自美国科幻小说家威尔斯讲述火星人入侵地球的著名小说《世界之战》，美国《基督教科学箴言报》11日援引这段话说明一点：从1898年威尔斯出版这本小说起，向世界宣告将这种武器变为现实是军人们梦寐以求的事，如今，美国海军研究处做到了。
“激光武器威力强大，成本又低，将在今后海军作战中扮演重要角色”，10日的记者会上，克隆德并不掩饰兴奋之情。他告诉记者，由于不像常规武器那样需要火药弹头和推进器，激光武器比常规导弹更安全。更重要的是，与造价动辄100万美元的导弹相比，激光武器发射一次的成本“低于1美元”(美国《时代》周刊称成本仅为59美分)。虽然海军过去7年为研发该系统花了4000万美元，但这种射程1英里、可产生30千瓦破坏力的武器既能解决美军对军费预算的顾虑，也能“有效保证我们的士兵永不会与敌方公平对抗”。克隆德称，激光武器将随“庞塞”号在中东部署一年。
“数十年来，五角大楼总在说激光武器时代即将到来，现在它终于要来了”，《时代》周刊说，目前，随“庞塞”号开始参与实战的激光武器系统还只是原型机，美国海军计划在2020年代初将新一代激光武器系统部署舰队。文章说，操纵这套固体激光武器系统只需要一个人就能完成(如右图，美国海军公布的视频截图)，操作起来就像在操控游戏机XBOX的手柄。操作人员可以控制武器的攻击程度，依据使用能量由少至多可以令地方目标致盲、瘫痪甚至摧毁，并且与常规武器不同，激光武器击中一个目标后几乎瞬间即可袭击另一目标。但文章承认，激光武器也有缺陷，除了威力不及导弹等常规武器，尚且只能攻击小型目标，激光武器对使用时的天气条件要求很高，且只能攻击视线内目标，因此，目前仍只作为常规武器的补充力量，但未来定会派上大用场。
资料图：舰载激光武器发射平台。
用来对付伊朗?
“78岁的特斯拉提议新‘死光’”，1934年， 《纽约时报》曾用这样的标题报道名为尼古拉·特斯拉的人和他被美国政府驳回的“军事思想”——用热能汇聚成射线造成杀伤。据美国公共广播公司报道，特斯拉确信，未来这种离子束可以从大气中发射，巨大的能量足以摧毁250英里外的1万架敌机。
在克隆德10日的描绘中，美国海军激光武器显然还跟不上特斯拉的设想，不过他提到美国海军在试用时发现了激光武器一项预想不到的新用途——远程监视，称借助这部“水上哈勃望远镜”，美国海军监控的范围达到了做梦都没想到的程度。美国智库“新美国安全”的专家亨德里克斯对《华尔街日报》说，下一代激光武器将可以产生150千瓦破坏力，是现有原型机的5倍，其威力将远不止于干掉无人机和敌方小艇(俄罗斯电视台称，威力届时足以摧毁反舰导弹)。他还说，未来的激光武器将可以同时摧毁水面多个小艇，而这恰恰是伊朗海军惯用的战术。
“试射地点选在邻近伊朗的波斯湾，即使不是挑衅，也是夸耀”，英国《卫报》如此评论美国海军的地点选择。文章说，美国海军对此予以否认，称选择波斯湾是因那里严酷的自然环境更有利于锻炼和展示激光武器的全部性能。文章还提及，依据1995年修订的日内瓦公约，激光武器不得照射于人类。克隆德10日说，美国将遵守日内瓦公约，不以个人为激光武器袭击目标，但在摧毁威胁本舰的敌舰或敌机时，激光武器操作员拥有杀人许可。
美军舰载激光武器投入实战，部署波斯湾
激光时代，世界更危险?
“美国海军又在夸耀其复杂的激光武器系统”，俄罗斯电视台11日的评论显得立场鲜明。早在今年初美国宣布会试射舰载激光武器时，“俄罗斯之声”就曾表示，美国人夸耀激光武器带来军事革命，但其真实性能令人怀疑，考虑到天气条件、视线限制等缺陷，激光武器不过是美国一项形象工程。《莫斯科共青团员报》12日称，俄罗斯在激光武器研发领域不落后于美国。该报采访的俄军事专家称，俄罗斯拥有所有科学和工程潜力，研发本国激光武器时没有使用任何进口零部件，且已投入巨资研发。2012年俄国防部已授权俄国防工业综合体进行激光武器研发工作，目前已有3家公司收到激光武器研发任务书。
“中国是美国在激光武器研发上最强大的对手”，德国新闻电视台12日这么说，是因为日前有关“中国激光武器击落无人机”的消息盛传于国际媒体。俄罗斯《导报》称中国选择了正确的武器研发方向，因美国正在研发甲虫大小的无人机，用导弹或火炮根本无法击中，但利用激光武器系统击中两公里内小目标则完全有可能。
中国海军军事专家李杰12日对《环球时报》说，不论打卫星还是击落无人机，激光武器的原理都一样，即在瞬间集中能量打击对方。美俄等大国都在跟进激光武器等新概念武器，中国自然也不例外，且水平名列前茅。
对于来自中国的追赶，美国媒体有不少渲染。其中也不乏离谱的说法。名为“终极科技”的网站10日说，中国人正在研发一种近似“死光”的微波武器，它通过卡车发射，虽不致命，但能令人感觉到一种五脏六腑就要爆炸的痛苦感。文章称，该武器系统名为Poly WB-1，而美国2007年起也有类似研究。
“美国海军研发激光武器真是好主意吗?” 美国得克萨斯州大学专家特拉法甘12日以此为题的文章称，通过这一科技进步，美军向潜在敌人传递了重要政治信息，令他们在试图攻击美国军舰前不得不三思而行。但问题是，激光系统令作战变得如此便宜，会不会降低了发动战争的成本?文章称，这如同买廉价的中国衣服，虽然质量不好，但买一堆也不心疼。可如果发动战争也因此变得不那么让人犹豫，世界将更危险。
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