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据报道，几乎每一部科幻电影里的一个主打产品便是装配在飞行器或者宇宙飞船上的激光武器，而现在这种激光武器距离变为现实更近一步了。美国国防高级研究计划局(DARPA)透露他们已经完成了对一新系统的首批测试，这一新系统可能最终实现将激光武器安装在无人机或者战斗机上。他们表示这一武器表现出“前所未有的威力”，接下来他们将测试这一武器针对射程范围内活体目标的能力。
图1 激光武器的初步试验显示出“前所未有的威力”，它将在新墨西哥州白沙导弹靶场进行活靶测试(艺术家印象图)。
这个名为高能液体激光区域防御系统(High-Energy Liquid Laser Area Defense System，简称HELLADS)的系统将创造一个足够小、可以安装在飞机上的激光器。
图2这些武器将用于击落无人机。
“HELLADS项目的目标是研发一个150千瓦的激光武器系统，它将比具有相似功率的现有激光器小十倍轻十倍，这使得它们可以被集成至战机上防御和战胜地面威胁。” DARPA这样表示。
据称这次秘密试验“展示出足够的激光功率和光束质量，可以接着进行实地操作试验。”
图3今年夏天HELLADS激光系统将在白沙导弹靶场进行实地操作试验。
“虽然要解决的技术问题令人却步，但能够研发出这样大小同时具有前所未有的功率和光束质量的新型固态激光还是令人满足的。” 项目经理里奇·巴格内尔(Rich Bagnell)这样表示。“HELLADS现在已经可以进行下一步测试，也即应对我们作战人员面对的某些最严峻的技术威胁目标。”
在DARPA和空军实验研究室的共同努力下，预计今年夏天HELLADS将进入地面测试阶段。测试完成后，接下来的目标是将其应用于军事领域，并不断改善、测试它或者转为作战使用。
HELLADS项目一直在研发体积和重量非常小的电驱动的固态激光器用于战术使用。这一激光器是由DARPA 授权的通用原子公司研发的。这些武器有望被用于击落无人机。
图4
DARPA 称，敌方对载人飞机和无人机的地对空威胁越来越精密复杂，这就需要我们针对这种日益增加的威胁种类做出快速有效的反应。高能激光器可以提供应对类似挑战的解决方法，因为它们利用光的速度和力量可以应对多重威胁。
然而，HELLADS 激光也可能被用于对精确目标发动奇袭。此外，“激光武器系统为进攻任务提供了额外能力，它们可以更精确的定位，从而减少了附带伤害。”
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