近日，美国物理学会（American Physical Society，APS）经遴选决定将2015年度杰出等离子体物理研究奖（John Dawson Award）授予国际原子能机构（IAEA）物理与化学科学处原子物理学家Hyun Kyung Chung博士，旨在表彰她在原子物理建模方面所作出的独特贡献及专业知识。

　　设立该奖项的目的是对在等离子体物理研究领域取得的杰出成果予以表彰。2015年该奖项认为，Chung博士以及其合作研究者“在创新性地应用硬x射线自由电子激光产生高密度等离子体、准确测量潜在电离陷落，以及解决长期存在的模型差异和为持续发展提供模拟等方面”取得了重要成果。

　　长期以来，Chung博士在斯坦福大学利用直线加速器连贯光源（LCLS）x射线激光与他人开展合作研究，同时为LCLS建议评审小组成员，以及由牛津大学领导的LCLS实验国际小组成员。此次她将与来自加州大学伯克利分校、牛津大学等机构的合作者共同分享这一奖项。自2012年开始，他们的研究成果就在《自然》等世界顶级学术刊物上发表。他们所开展工作中的一个核心理念是关于潜在电力陷落问题，Chung等人贡献的杰出之处在于对等离子体的原子过程增进了理解，在已发表研究中重要性突出。

　　有Chung参与的、开展相关研究的国际专家团队在美国能源部的SLAC国家加速器实验室中对LCLS x射线激光的独特性能进行了验证。当极热和稠密等离子体尚未产生之前，LCLS就允许研究人员测量上述状态的详细特性，并首次对基本的等离子体过程类别进行了测试。此前用于解释在稠密等离子体中离子特性相互影响的模型已经被广泛接纳长达50年之久，但Chung等人开展的研究推翻了这一模型。Chung及其合作者的研究成果可能对众多研究领域产生积极影响，包括将聚变能作为能量来源的探索，以及了解星球内部工作原理等。