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据国外媒体报道，全无人驾驶汽车距离“飞入寻常百姓家”还需要数年时间。除棘手的法律和监管问题，尚未解决的技术挑战，消费者的接受外，阻止无人驾驶汽车普及的因素还包括高昂的价格。无人驾驶汽车价格奇高的原因在于生产它所需要的专用传感器、相机和其他技术。
无人驾驶汽车中价格最高的零部件是被称作激光雷达(LIDAR)的激光传感器，就是安装在谷歌、优步等公司无人驾驶原型车车顶上那个外观有趣的锥形设备。激光雷达旋转着向外发射激光，实时制作汽车周围环境的高分辨率数字地图。
谷歌在早期原型车中使用的激光雷达是由一家名为Velodyne的公司生产的，价格达7万美元(约合人民币45万元)。后来，Velodyne生产出了价格在8000-30000美元(约合人民币51486-193074元)的版本，但使用更少的激光。
鉴于激光雷达在无人驾驶汽车中的重要性，谷歌及其母公司Alphabet不会让其他公司控制如此重要的零部件的供应。
谷歌最近发布的一则招聘信息称，公司在为无人驾驶汽车业务部门招聘一名激光方面的机械工程师。谷歌称机械工程师将“负责创新性激光雷达的机械设计，以及复杂的光-机-电系统的生产工作”。
招聘信息称，“你将与外部供应商和内部制造团队合作，负责从设计到制造的全过程”。
这意味着谷歌计划与Velodyne等外部厂商合作，但将在激光雷达设计方面发挥更大作用。但这也可能意味着谷歌要完全设计自主激光雷达系统，向外部厂商采购必要的零部件，自己制造成品。
无论怎样，谷歌都意识到了降低激光雷达成本的重要性。谷歌无人驾驶汽车团队重要成员克里斯·厄姆森(Chris Urmson)之前曾表示过类似观点。
另外，发布招聘信息也表明，谷歌对使其无人驾驶汽车“飞进寻常百姓家”更认真了。
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