美媒称，美军最先进的“福特”级航母或安装激光武器以及新型反导系统，用来对抗被称为“航母杀手”的东风-21D弹道导弹。据美国《国家利益》双月刊网站9月1日报道称，目前已建成50%的第二艘新型“福特”级航母“肯尼迪”号正在整合新的雷达、武器和钢结构。据悉，在未来50年左右的时间里，“福特”级航母计划按一对一模式逐步取代现有的“尼米兹”级航母。“肯尼迪”号航母将取代定于2027年退役的“尼米兹”号航母。

　　报道称，“福特”号航母和“肯尼迪”号航母由4台26兆瓦发电机所驱动的动力系统较之前的航母有较大提升，该系统将使防御性激光器和轨道炮等新兴武器成为可能。报道认为，“快速移动的现代威胁”正在促进适合于海军航母的新一代舰艇防御技术的提升，以囊括拦截导弹、鱼雷防御、电子战甚至激光器等手段。

　　由于诸如高超音速导弹、远程反舰武器和电子战攻击等潜在对手的新兴武器，这些系统正在被加紧装备到“福特”号和“肯尼迪”号航母上。 报道举例，“快速移动的现代威胁”包括中国东风-21D“航母杀手”导弹等。 东风-21D是一种射程超过1,600千米的远程反舰制导导弹。

　　五角大楼有关中国军力的报告也称，中国的东风-26导弹“是一个引起重大担忧的原因”。 报道预测，“福特”号航母将携带改进型“海麻雀”Block-2型导弹，这是一种用来跟踪和摧毁来犯的敌方超音速导弹和反舰导弹等威胁的武器。