模具行业作为当今工业制造的基础产业，其制造技术的高低直接影响着国家制造业的水平，通过模具生产产品，具有效率高、质量好、成本低、节省原材料等一系列优点，因此模具行业发展越来越受到人们的重视。在实际应用中，人们发现模具失效的主要形式是表面损伤，由于表面损伤而缩短了模具的使用寿命，在很大程度上影响着模具的经济效益，通常人们主要从模具材料和表面改性两个方面探索改善模具质量。国内外科研人员对模具表面的硬度、耐磨性、耐疲劳等性能的改善做了许多的研究，同时也获得了许多成就。传统的表面处理工艺有渗碳、渗氮、氮碳共渗、喷丸与硬化膜沉淀等技术。随着激光技术的发展，激光表面强化技术的应用越来越广，特别是激光淬火硬化技术对提高模具的使用寿命起到了很大的作用。激光硬化处理后的工件表面硬度高，比常规淬火高 15%～20%，可获得极细的硬化组织，耐磨性也得到很大的提高，而且激光加热速度快，因而热影响区小、变形小、表面光洁度高，故可作为最后的加工工序。激光主要的改性方式有：激光表面淬火、激光表面熔覆、激光表面合金化、激光熔凝。其中激光表 面淬火技术开始于 20 世纪 70 年代中期，与传统热处理激光淬火技术相比，具有加工时间短、操作灵活 和精度高等优点。如今激光相变技术在用于提高金属材料的表面硬度、耐磨性、疲劳寿命等方面已经基本成熟，在机械行业也得到日益广泛的应用。