近期位于德国的创业公司Scantinel宣布完成了1000万欧元的A轮融资。该公司于2016年由全球光学领军企业卡尔蔡司孵化创立，2019年分拆为独立公司，这家公司致力于研发以光子芯片驱动的激光雷达设备。

本轮融资的投资者包括：PhotonDelta（荷兰光子产业加速器），Scantinel此前的投资者Scania Growth Capital和ZEISS Ventures。

光子芯片有什么价值呢？我们可以从这个名字洞悉其作用。光子芯片指的是依托于集成光学或硅基光电子学中介质光波导（引导光波在其中传播的介质装置）来传输导模（导模是指光波限制在圆筒内（光纤）向前传播）光信号，将光信号和电信号的调制、传输、解调等集成在同一块衬底或芯片上的技术。电子集成芯片采用电流信号来作为信息的载体，而光子芯片则采用频率更高的光波来作为信息载体，因此光子芯片具备更低的传输损耗、更宽的传输带宽、更小的时间延迟、以及更强的抗电磁干扰能力。

Scantinel说，在激光雷达领域，光子芯片的兴起意味着激光雷达对实体物的检测会愈发准确，可以处理更多的物体识别工作。另外，光子芯片的应用还可以把激光雷达做到更小的尺寸，从而方便其商业化的发展。

Scantinel称，他们研发出了以光子芯片驱动的激光雷达传感器，该雷达传感器使用的FMCW技术（调频连续波，一种高精度雷达测距技术），可以使激光雷达传感器进行障碍物检测和避让、目标检测和跟踪以及同时定位和映射，值得一提的是，这一探测范围将超过300米。业内认为，FMCW激光雷达是自动驾驶的关键组件，它将推动自动驾驶领域的技术突破。

此外，该雷达传感器还具备更高的分辨率和固态扫描能力（一种像相控雷达阵列一样使用单一激光束照亮环境以捕捉3D数据的技术）。分辨率高意味着激光雷达可以拾取更多的细节。而固态扫描采集的3D数据则提供了将激光雷达用于增材制造（俗称3D打印）技术来打造3D扫描仪的可能，这种3D扫描仪可以对物体进行真正的三维拍摄，从而为设计稿制造样品。

Scantinel的激光雷达传感器还可以应用于工厂、仓库中助力传送带自动化；或用于建筑业，增强起重机的自动导航能力。

根据官网介绍，Scantinel激光雷达的优势有三个方面。首先，基于Scantinel独创的光学增强阵列（OEATM）系统，其全固体扫描技术探测范围可超300米。其次，这一激光雷达系统可以有效应对恶劣的天气条件，并且对于每一个被测量的像素，该系统可以迅速获得即时性的反馈信息，这将极大提高测量的安全性。最后，为了显著降低激光雷达系统的成本、尺寸和重量，Scantinel的产品实现了高度集成的晶圆级PIC（光子集成电路），该公司开创了基于光电核心模块（OCMTM）的模块化和灵活化概念，这使得该模块具备在信号处理、算法和架构方面的可扩展性，进而可以适应任何OEM生态体系。

据悉，Scantinel计划将本轮融资用于其激光雷达产品的销售。目前Scantinel已经和知名的汽车制造、卡车运输以及工业企业建立合作伙伴关系。

PhotonDelta的CEO EWit Roos表示：“光子芯片是下一代芯片技术，它将为芯片领域带来更多像FMCW激光雷达一样的新突破，我们很高兴能够和Scantinel一起踏上这段旅程。这次对Scantinel的投资可以发展和加强我们的光子生态系统。”