他们从一个金属和玻璃制成的小盒子开始，盒中装满比绝对零度高4000万分之一度的铷原子。此种超冷原子对光施以它们的电磁力非常敏感。该团队利用这一特性向原子施以光学冲击，有效地调整激光，使原子加速冲向目的地。随后，又打开另一把光镊，捕获原子并使其减速，直到它停在12.6微米外的理想位置。

安在宇说，这种方法能使利用超冷原子制造更大（因此更强大）的量子计算机变得较为容易。在这些计算机中，每一个超冷原子都储存着信息，它们都被排列成紧密网格，这样，它们就能通过电磁力与相邻原子相互作用、来处理那些信息。他说，如果发生错误，需要更换或移动原子，把原子投掷到合适位置可能也是迅速重组网格的一种方式。

美国威斯康星大学麦迪逊分校的马克·萨夫曼说：“假设你必须在阵列中间加入一个原子。通常情况下，你必须移动光镊通过阵列中的许多点，这可能会干扰那些位置上的原子。如果你能把原子投掷到中心，问题就解决了。”

萨夫曼说，实验中，一些原子掉了，或者没有被成功抓住，因此，这种新方法仍需要改进。