研究没有就此止步。在跟踪维护过程中，攻关团队对产品不断改进优化、升级迭代，并进一步研发出具有自主知识产权的焊接保护气盘，大幅提高了设备的可靠性和稳定性。由此切入，华工科技攻关团队开拓细分领域，破解技术难题，在激光焊接领域逐步确立了技术优势。

“高校科研力量给予我们很多帮助。”叶祖福介绍说，激光技术涉及光、机、电、材料等多门学科，华中科技大学光电学院、材料学院、机械学院的教授们针对研发中提出的一个个具体问题，持续攻关，与企业研发队伍密切合作，共同啃下了一个又一个硬骨头。

2015年，在联合国定义为“国际光年”的这一年，华工科技迎来荣耀时刻。凭借“汽车制造中的高质高效激光焊接、切割关键工艺及成套设备”项目，公司获得“国家科技进步一等奖”。

“激光焊接技术应用在汽车行业，打破了国外企业的多年垄断。我们为汽车企业量身定制的产线已经实现了43秒内焊完整条白车身，这是业内最快节拍。”华工激光工程有限责任公司总经理邓家科自豪地介绍。

同样，获得2018年湖北省科技进步一等奖的“国内首套汽车热成形件三维五轴激光切割机”项目，也是产学研用协同创新的标志性成果。

受制于激光切割头等核心技术的缺失，过去大功率三维五轴激光切割装备市场长期被外商占领，国内汽车行业用户深受其“高价、交货周期长、售后服务成本高”的困扰。

“针对用户需求，华工科技牵头成立研发团队，历经十余年产学研用联合攻关，2017年9月推出国内首套汽车热成形件三维五轴激光切割机。”华工激光智能装备事业群三维五轴产品线副总经理兼总工胡军巍告诉记者。随后，华工科技与中国热成形头部企业合作攻关，搭载自主技术激光切割头的第二代设备于2019年投入使用。

在硬件全面国产化之后，华工科技又瞄上了数控系统的国产替代。2020年初，华工科技与武汉华中数控软件有限公司一拍即合，决定联手开启“换脑工程”，即用自主知识产权的国产数控系统全面替代进口数控系统。2022年10月，应用国产数控系统的第三代设备完成交付。

“从开始时样品只有进口设备60%的功能，到第一次百日攻关后的95%，再到第二次百日攻关后部分性能超过进口设备，国产‘大脑’的指挥越来越智慧。”华中数控总工朱志红告诉记者，这一研发成果，不仅实现了进口设备的国产替代，而且也让国外竞争对手感受到压力，不得不将其供货周期从10个月缩短到2个月。

在不断满足市场需求的创新实践中，华工科技产学研用协同攻坚的创新体系也在不断提升和完善。

在企业内部，以专项攻关为牵引，锻炼培育出一批勤于钻研、精于技术的领军人才，成为企业创新体系的中坚力量。以实施精益管理为抓手，通过“小改善、大奖励”，鼓励各产线各岗位人员勤于思考、善于发现，积极对工艺设计和生产管理上的薄弱环节提出改进办法。活跃的全员创新，成为企业创新体系的稳固基础。

而在外部，华工科技自觉担当起创新主体角色，牵头整合各方资源，搭建起越来越强大的协同攻坚平台。在国家认定的企业技术中心基础上，与上下游企业、华中科技大学等高校共建包括激光加工国家工程研究中心、国家激光防伪工程研究中心等在内的15个创新平台。牵头成立了国家激光加工产业创新战略联盟，设立院士专家工作站、博士后工作站，形成了“才智平台+协同创新平台+企业技术中心”的自主创新体系。

“要加强技术研发攻关，掌握更多具有自主知识产权的核心技术，不断延伸创新链、完善产业链，为推动我国光电子信息产业加快发展作出更大贡献。”习近平总书记的殷切期望，为华工科技进一步加快推进自主创新注入了强劲动力。

在华工科技总部的一座高层建筑上，“中央研究院”5个大字赫然竖立。华工科技中央研究院于2020年揭牌成立，去年7月正式开启实体化建设。一年来，从硬件到软件，多线并进，全力加速。

“全面启动‘中央研究院’建设，是公司党委学习贯彻习近平总书记指示精神作出的重大决策。我们的目的，就是要通过‘中央研究院’的实体化，把原来分散在各个子公司的骨干创新力量聚集起来，握指成拳，形成一支自主创新攻坚队伍，以承担国家重大战略目标为使命，推动光电子技术自主自强。”兼任研究院院长的马新强告诉记者，从今年开始，公司每年将掏出2亿元的“真金白银”作为研究院的运行经费，5年内计划投入不少于10亿元。