以17500mph的速度和260英里外目标进行传输绝对是非常困难的事情，但对于美国宇航局来说新技术的新技术研发成功则是翻开了太空领域新的篇章。在下面这段名为“Hello, World!”的视频中NASA展示名为光学有效载荷激光通信科技(OPALS)全新的激光通信工具，传输时间仅为3.5秒，相比较此前通用的下行链路方式明显要快的多。

　　

　　太空的宽带时代就要到来了吗?美国航天局6日宣布，该机构利用激光束把一段高清视频从国际空间站传送回地面，成功完成一种可能根本性改变未来太空通信的技术演示。

　　这一通信试验名为“激光通信科学光学载荷”(OPALS)。据美国航天局发布的消息，在5日进行的技术演示中，一段时长37秒、名为“你好，世界!”的高清视频，只用了3.5秒就成功传回，相当于传输速率达到每秒50兆，而传统技术下载需要至少10分钟(相当于传输速度提升了171倍)。

　　据美国航天局介绍，OPALS利用极为细小的激光束传输数据，速率可比现有基于无线电波的通信方式提高10倍到1000倍。“这就好比从拨号上网升级到了宽带上网。”负责这一项目的工程师波格丹·瓦伊德说。

　　此次试验的一大挑战是“极度精确地”锁定位于美国加州小镇赖特伍德的地面站。美国航天局说，由于空间站距地面400公里，运行时速高，这一任务“好似在9米开外，于行走中始终用激光指针瞄准某根头发的末梢”。

　　在5日的技术演示中，地面站首先瞄准空间站发送一个激光光标，然后被空间站上的OPALS系统锁定，继而开始传输视频，整个测试进行了148秒。

　　OPALS项目经理马特·亚伯拉罕森在一份声明中说，“我们期待未来几个月继续OPALS试验，希望我们的工作为未来的深空探索任务带来光通信能力。”

　　OPALS任务负责人Matt Abrahamson在加利福尼亚州帕萨迪纳市的喷气推进实验室上发言称：“我们收集了大量太空外的数据，而现在我们需要把这一切数据转换成为对地的控制。这是一个替代方案，相比较传统的无线数据传输来说明显要快很多。”