国家点火装置是劳伦斯-利弗莫尔国家实验室(Lawrence Livermore National Laboratory)的一套激光测试设备，就在加利福尼亚州(Calif)利弗莫尔(Livermore)。前段时间，这套设备打开 192束激光，在短暂瞬间发射了创纪录的1.875兆焦耳冲击波，是向靶室内发射的。国家点火装置(National Ignition Facility)的这一机器包含192个激光束，结合在一起，聚焦后穿过一系列透镜，形成2.03兆焦耳的冲击波。国家点火装置主任埃德-摩西(Ed Moses)说，这是这类设施的一个新纪录。这一脉冲能量仅持续230亿分之一秒，但它产生了411万亿瓦的功率，这比整个美国在任何给定瞬间消耗的能量都要高1000倍。这是一次不寻常的激光演示，显示了它的能量，精度，功率，以及它的可用性。但是，这仅仅是成功了一半。国家点火装置希望年底大幅增加激光冲击波的功率，计划最终使用这一设施。他还说，这一事件标志着一个重要里程碑，国家点火运动(National Ignition Campaign)要推动聚变点火。光束通过一系列的放大器，能量会呈指数级增加。从开始到结束，光束的总能量有可能会从十亿分之一焦耳增加到四百万焦耳，超过1015倍。而这一切都发生在约5百万分之一秒的时间。因为激光器仅开启了1 秒的很小一部分，因此它花费很少就可以进行操作， 5美元到20美元就可以发射一次冲击波，它的潜力是巨大的。国家点火装置的管理者希望，今年年底达到出入平衡点，释放的能量如果不大于也要等于输入冲击波的能量。并且他们认为完全有能力实现这一点，就在2012年。然而等离子体物理学家格伦-吴登(Glen Wurden)并不是这样肯定，他指出会有一些挑战，是国家点火装置和其他类型的聚变都曾遇到过的。