美军近日成功使用舰载激光武器击毁了一架飞行中的无人机，并且宣布美国海军第五舰队将于2014年初在“庞塞号”运输舰上安装和部署海上固体激光武器(SSL)。船载激光武器虽然可以提高海军的作战实力，但是却给美国电力造成一定的风险。

    据美国海军网站2013年4月26日报道，本周美国华盛顿举行的舰船电力技术研讨会上，与会专家一致认为，鉴于最近美国海军宣布将在海军舰艇上装备激光武器，此举将导致对可靠、高电压舰载电力的需求上升到前所未有的高度，成为事关国家安全的重大问题。

    美国海军研究局（ONR）技术转移办公室主管托马斯•锡林表示，随着即将来临的舰载激光武器大范围部署，我们需要比以前性能更强的发电系统和电力管理系统，同时相关设备的体积还要更小。

    4月初，海军作战部长乔纳森•格林纳特宣布激光武器系统（LaWS）将首次部署在“庞塞”号两栖舰上，2014年将在波斯湾接受测试。该声明强调了对容易获得的高功率发电设备的需求，这些发电设备将能够满足激光系统和其他高功率武器系统对于电力的需求。

    随着技术的不断进步，同时面临化石燃料成本不断攀升的局面，美国海军新一代水面作战舰艇将在设计过程中充分权衡电力船技术所占的比重。目前，全电力船已经出现，然而要考虑到重量、速度、机动能力以及定向能武器等因素，全电力作战舰艇的设计变得更加复杂。

    海军研究局的科研人员正致力于开发先进电力技术，其中包括基于碳化硅的晶体管、变压器以及电力转换器等。海军研究局动力与能源科学技术负责人表示，碳化硅能够显著提高电源品质，同时能够减少部件最多90%的尺寸和重量。碳化硅是海军未来水面作战舰艇所需的关键技术，海军未来水面作战舰艇需要大量高度可控的电力来驱动各类先进传感器、推进系统和武器系统，如激光器和电磁导轨炮。

    锡林表示，电源功率提升、性能增强、体积缩小、成本降低目前尚不能过度强调，因为这些都还是对舰载电力系统未来的期望。经改进的电力系统将可能会对军用和民用领域造成重大影响。近年来，不断有工程人员对全美范围陈旧的电网设施表示忧虑。

    美国海军在军用电力与工程方面的工作也将会使民用电网获益。海军研究局为电力舰船研究与发展联盟（ESRDC）提供了资金支持，该联盟由8所技术领先的高校组成。ESRDC的研究重点是海上电力系统，同时该联盟在一定程度上缓解了美国电力工程人员短缺的现状，并确保美国在电力系统方面的领先地位。

    海军研究局正在研究的一些关键技术包括致密能源电子设备、新型电力转换能力、能源存储以及传感器、武器装备和防护措施等。锡林表示，上述技术领域需要得到重点保障，因为这些都是对于海军和国家来讲至关重要的技术领域。

    海军全电水面作战舰艇的设计挑战在于，如何利用最低的能源存储量来提供足够的电力敏捷度。

    在本次舰船电力技术研讨会中，锡林还宣布了2013财年小企业创新研究（SBIR）在动力与能源领域将重点研发的技术，其中包括继续对冷却系统的自动设计方法进行研究、可替代能源供给、舰上能源用途监控和分析方法、紧凑型连接器以及可用于射频信号源的紧凑型电力设备等。

    在海军舰艇上装备激光武器已成定局，而现在丢给研究局的难题是如何研发出体积更小，性能更强的电力系统，相信如果该系统得以顺利研发出来，不仅对美国海军是一大福音，对于电力领域也将是一大科技进步。