水下激光成像技术是激光器向水下目标发射脉冲激光，测量从目标反射回来的信号，获取目标的图像信息，除可应用于军事领域之外，还可应用于水下监测、海洋生物遥测和石油开采等领域，因此对其研究是非常有意义的。近日，美国海军为了增强其作战实力，正在开发新水下激光成像方法。

    美国海军空战中心飞机部(NAWCAD)的工程师正在开发和验证一种新的方法，以加强水下成像系统在复杂水域的性能表现。

    新的水下光学成像方法主要涉及将将激光进行雷达脉冲编码，以改进成像质量，该方法可加强舰队在探测水雷和海底成像能力方面的能力。

    从目标和周边环境反射回的光线包含了精确成像所需的全部信息。与传统激光成像系统将发射设备和接收设备放在同一个平台上不同，新成像系统将发射设备和接收设备分别放置在不同的平台上。远程接收设备可以放置在飞机、舰船或其他水下平台上，将以无线方式接收发射设备产生的雷达编码激光信息进行解码，再由成像处理器对数字信号进行解码并生成图像。

    独立平台的方法还使设备可以放置在更小型的平台上，从而可以更加安静地接近目标。

    与传统声纳相比，水下激光成像在浅水海域受到的限制较少，可以从一个方向发起探测。目前，海军空战中心飞机部正在寻求工业伙伴来商业化该项新技术。

    美国在十几年前就已开始激光扫描水下成像系统的研究， 并且已研制出多种型号激光扫描水下成像系统，但是由于近年来环境污染严重，水质量下降，成像质量也急剧下降，这也迫使美海军开始研发新的水下激光成像方法，以满足军事需求。