哈佛医学院及麻省总医院的科学家们首次利用生物材料包括单个人体细胞和水母荧光蛋白制成了一种生物激光发生器。

　　我们在影视作品中会经常见到各种各样的激光武器，但这些都是由机械元件组成的激光发生器。美国研究人员称，他们首次利用人类细胞制成了生物激光发生器，也就是用活生生的细胞来产生激光。

　　研究人员对一些人体肾细胞进行改造，使其能够产生一种绿色荧光蛋白。这种绿色荧光蛋白，只要用蓝光照射，它就会发出绿色荧光。研究人员将这样的一个肾细胞放在由两面微小镜子组成的光学共振腔中，共振腔的宽度只有20微米。在用蓝光照射后，光学共振腔中果然放射出了激光。虽然这种激光很微弱，但能被清晰地探测到，而用于生成激光的这个细胞仍然存活。

　　据悉，产生激光通常要有3个要素，第一是光源，第二是受激产生激光的“增益介质”，第三是将所产生的光聚拢到一起的“光学共振腔”。之前利用有特殊性质的晶体来充当增益介质，而美国研究人员却发现，利用细胞来充当增益介质。

　　研究人员称，由于不同的细胞结构所产生的激光在光学性质上有差异，可以通过分析最后得到的光，来研究细胞和机体组织。目前医学上有一种光动力疗法，可把对光敏感的药物送到要医治的机体部位，然后用光照来激发药效，或可以增进疗效。

　　不过研究人员同时也表示目前还需开展更多的研究工作以实现在真正的活体生物中生成激光。为了实现这一目标，Yun的实验小组正在考虑将一个纳米级的光学共振腔导入到生物激光发生细胞中去，以求构建出能在组织中“自发激光”的细胞。

　　专家们高度称赞其为一项极其有趣且富有创造力的研究工作。“这真是太美妙了，”加州大学的生物医学工程师Michael Berns赞叹道：“我从事细胞及激光研究工作已经40年了，却从而想到过如此的做法。”